Krioterapija (kryos-šaltis, therapya - gydymas (gr.)) tai fizioterapijos gydymo metodas, pagrįstas stimuliuojančiu šalčio, kaip pagrindinio fizinio faktoriaus poveikiu žmogaus kūno paviršiui. 

  Efektyvu gydant: atramos ir judėjimo sistemos ligas (reumatoidinį poliartritą, deformuojančią stuburo ir sąnarių osteoartrozę, psoriazinį artritą ir kt.) kvėpavimo sistemos ligas (bronchinę astmą, lėtinį bronchitą); medžiagų apykaitos sutrikimus bei jo sukeltas ligas (nutukimą); 

odos ligas (egzemą, neurodermitą, psoriazę); gydant randus po nudegimų.



    Taikoma įvairių ligų profilaktikai: didina organizmo atsparumą; efektyvi esant celiulitui ir jo profilaktikai; endokrininių ir imuninių procesų lėtinių susirgimų profilaktikai; ūmių respiratorinių, širdies kraujagyslių, plaučių ir bronchų susirgimų profilaktika; tonizuoja odą, gerina jos bendrą būseną, šalina tinimus; stiprina imunitetą, grūdina organizmą; aktyvina kraujotaką; mažina stresą, nuolatinę įtampą, depresiją; kelia bendrą organizmo tonusą.
      Kas vyksta organizme? gydantis ir treniruojantis (grūdinantis) krioterapijos poveikis grindžiamas širdies ir kraujagyslių, periferinės nervų, imuninės ir neuroendokrininės sistemų aktyvumo persitvarkymu. Šalčio poveikyje vystosi smulkių arterijų ir arteriolių spazmas, sulėtėja kraujotaka. Kraujotakos sulėtėjimo maksimumas pasiekiamas -160 laipsnių temperatūrai veikiant apie 2 min. Odos paviršiuje temperatūra staiga nukrenta iki -1 - 0 laipsnių, o kraujagyslių spazmas neleidžia šalčiui prasiskverbti į gilesnius audinius. Tai pirma, apsauginė, odos kraujagyslių reakcijos fazė. Antra kraujagyslių reakcijos fazė yra kompensacinė, kai šalčio poveikiui pasibaigus, periferinės arterijos išsiplečia, vystosi aktyvi hiperemija, intensyvėja šilumos gamyba, gerėja audinių kraujotaka ir trofika. Sisteminis odos kraujagyslių išsiplėtimas stimuliuoja širdies ir kraujagyslių sistemos darbą, gerina visų organizmo audinių aprūpinimą deguonimi, mažina širdies raumenų apkrovimą. Kartu su arterinės ir kapiliarinės kraujotakos pagerėjimu, šiek tiek pagerėja ir veninis nutekėjimas. Ši fazė trunka nuo 1 iki 3 valandų. 
    Bendroji krioterapija nesukelia miokardo išemijos, širdies ritmo ar laidumo sutrikimų, neiššaukia kraujospūdžio pakilimo procedūros metu, todėl ją galima taikyti žmonėms, sergantiems pradinėmis širdies ir kraujagyslių sistemos susirgimų stadijomis.
    Trumpalaikis odos paviršiaus atšaldymas sausoje dujinėje -160 laipsnių temperatūros aplinkoje imunomoduliuojantį poveikį, todėl sėkmingai taikomas atramos ir judėjimo sistemos odos ligų bei lėtinių kvėpaimo sistemos ligų gydymui ir profilaktikai. 
    Kada negalima taikyti krioterapijos? 
    1. Būklių, esančių bendrųjų kurortinių veiksnių taikymo kontraindikacijų sąraše, atveju.
    2. Esant šalčio alergijai.
    3. Po sąnarių endoprotezavimo ar lūžgalių sutvirtinimo metaliniais implantais operacijų. 
    4. Po širdies stimuliatoriaus implantavimo operacijų.
    Kiek ir kaip dažnai galima taikyti krioterapiją? Procedūra skiriama kasdien. Gydymui skiriamas 8-12 procedūrų, o ligų profilaktikai 4-6 procedūrų kursas.
    Kaip krioterapija derinama su kitomis šiluminėmis procedūromis? Po mineralinio vandens ar gydomojo purvo procedūros iki krioterapijos turi praeiti bent 1-1,5 val. Po krioterapijos šis laikas turi būti ilginamas iki 2,5-3 val.